Le tartre dentaire est un problème fréquent chez les chiens qui peut causer de sérieux problèmes bucco-dentaires s'il n'est pas maîtrisé. Cette accumulation de plaque dentaire minéralisée sur les dents et le long des gencives est causée par les restes alimentaires, la salive et les bactéries présentes dans la cavité buccale. Si le tartre n'est pas retiré régulièrement, il peut entraîner une inflammation des gencives (gingivite), une perte de dents prématurée, une infection buccale voire des problèmes plus graves au niveau des reins, du foie ou du cœur chez les chiens.
Heureusement, il existe des moyens simples de prévenir et de réduire l'accumulation de tartre chez nos compagnons canins. Dans cet article, nous verrons les causes du tartre, comment le détecter, les conséquences qu'il peut avoir sur la santé bucco-dentaire de votre chien et les meilleures façons de s'en débarrasser. Avec les bons gestes au quotidien, vous pourrez garder un superbe sourire à votre compagnon !
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Tarte sur les dents du chien : qu’est-ce que c’est ?
Le tartre dentaire, également appelé calcul dentaire, est une accumulation de plaque dentaire minéralisée qui se forme sur les dents et le long de la gencive.
La plaque dentaire qui se forme en tartre
La formation du tartre dentaire débute par l'accumulation de la plaque dentaire. Cette plaque est un enduit visqueux, incolore et collant, composé principalement de bactéries, de mucus et de restes alimentaires.
Cependant, si la plaque dentaire n'est pas retirée régulièrement, les minéraux présents dans la salive commencent à se déposer dessus. La plaque se calcifie alors progressivement pour former une masse dure et rugueuse que l'on appelle le tartre ou calcul dentaire.
Une fois formé, le tartre adhère fermement aux dents et aux gencives. Il est impossible à éliminer simplement par un brossage à la maison. Seul un détartrage professionnel chez le vétérinaire permet de le retirer complètement.
Le tartre favorise également l'accumulation de nouvelles bactéries qui agressent les tissus gingivaux environnants. C'est pourquoi il est essentiel de contrôler régulièrement la formation de cette plaque dentaire pour éviter l'apparition du tartre chez votre chien.
Comment reconnaître le tartre chez le chien ?
Le tartre dentaire est relativement facile à identifier chez le chien. Voici les principaux signes qui permettent de le détecter :
- Présence de dépôts jaunâtres, brunâtres ou grisâtres sur les dents, principalement au niveau des canines et prémolaires. Ces dépôts ont une surface rugueuse et croutée.
- Mauvaise haleine persistante (halitose). Les bactéries présentes dans le tartre dégagent des composés soufrés malodorants.
- Gencives rouges, gonflées et saignantes facilement au moindre contact (gingivite). La présence de tartre irrite les gencives.
- Difficulté ou douleur lors de la mastication des aliments durs. Le tartre peut également se former sous les gencives, blessant les tissus mous.
Il est recommandé d'examiner régulièrement la bouche de votre chien et de surveiller l'apparition éventuelle de dépôts suspects. Une visite chez le vétérinaire pour un détartrage s'impose si vous suspectez la présence de tartre.
Quelles peuvent être les conséquences du tartre sur l’hygiène bucco-dentaire du chien ?
Si le tartre dentaire n'est pas traité, il peut entraîner de graves conséquences sur la santé bucco-dentaire de votre chien. En voici les principales.
Une gingivite
La gingivite est la première étape de la maladie parodontale provoquée par l'accumulation de tartre sur les dents. Cela irrite mécaniquement les gencives au niveau du collet de la dent et provoque une inflammation des gencives. Les bactéries présentes dans le tartre libèrent également des toxines qui enflamment les tissus gingivaux.
Les principaux symptômes de la gingivite chez le chien sont :
- Gencives rouges et gonflées qui saignent facilement au brossage ou lors de la mastication.
- Mauvaise haleine (halitose) due aux bactéries du tartre.
- Présence de tartre visible sous forme de dépôts jaunâtres ou brunâtres sur les dents.
- Douleur lors de la mastication dans les cas avancés.
À ce stade, la gingivite est encore réversible si le tartre est éliminé et si une bonne hygiène bucco-dentaire est mise en place. Cependant, si rien n'est fait, l'inflammation s'aggrave et la maladie progresse vers une parodontite plus sévère.
Une parodontite
Si la gingivite n'est pas prise en charge, elle peut évoluer vers une parodontite, un stade beaucoup plus avancé et grave de la maladie parodontale. La parodontite se caractérise par la destruction des structures de soutien de la dent, à savoir le ligament alvéolo-dentaire qui ancre la dent dans l'os de la mâchoire, et l'os alvéolaire lui-même.
En effet, les bactéries pathogènes présentes dans le tartre vont progressivement migrer en profondeur sous la gencive enflammée. Elles vont alors pouvoir attaquer les tissus de soutien de la dent et provoquer la formation de poches parodontales où elles pourront s'accumuler.
Les principaux symptômes de la parodontite sont :
- Gencives très rouges, gonflées qui saignent au moindre contact
- Mobilité et déchaussement des dents à cause de la destruction de l'os
- Formation de poches parodontales remplies de pus
- Mauvaise haleine très prononcée
- Difficultés à se nourrir et amaigrissement
- Risque d'abcès et de kyste sous la gencive
À ce stade avancé, seul un traitement vétérinaire lourd permettra de tenter de sauver les dents restantes. Dans les cas extrêmes, l'extraction complète des dents peut être la seule solution.
Une stomatite
Une stomatite est une inflammation de la muqueuse buccale, c'est-à-dire des tissus mous qui tapissent l'intérieur de la bouche comme les gencives, les joues, la langue et le palais. Elle peut être provoquée par l'accumulation excessive de tartre dentaire chez le chien.
En effet, le tartre crée un environnement idéal pour la prolifération des bactéries en raison de sa surface poreuse et rugueuse. Ces bactéries pathogènes vont irriter et enflammer les tissus buccaux à leur contact.
Les principaux symptômes d'une stomatite liée au tartre sont :
- Rougeur et enflure des gencives, de la langue ou des joues
- Saignements des muqueuses buccales
- Formation d'ulcères ou de plaies dans la bouche
- Importante halitose (mauvaise haleine)
- Douleur lors de la mastication
- Bave excessive
- Perte d'appétit et amaigrissement
Une stomatite sévère non traitée peut conduire à une incapacité pour le chien à s'alimenter correctement. Elle favorise également le développement d'infections buccales secondaires.
Comment éviter la formation de tartre chez le chien ?
Tout comme nous, les humains, les chiens doivent aussi avoir une hygiène bucco-dentaire afin de limiter la formation de tartre et donc d’éventuelles problèmes bucco-dentaires. Voici quelques conseils pour éviter ou du moins limiter la formation de tartre chez le chien.
Effectuer un brossage régulier
Le brossage quotidien ou au minimum 3 fois par semaine est la meilleure façon de prévenir l'accumulation de plaque dentaire qui se transformera en tartre. Il existe sur le marcher diverses brosses à dents spéciale chien. Privilégiez une brosse à dents souple et un dentifrice spécial chien.
Des friandises dentaires
Vous pouvez donner régulièrement des friandises dentaires spécifiquement conçues pour réduire le tartre peut aider. Leur texture permet de racler la plaque lors de la mastication.
Des aliments secs de bonne qualité
Privilégiez les croquettes de haute qualité riches en nutriments. Elles sont plus abrasives que la nourriture humide et contribuent à nettoyer les dents pendant la mastication.
Des jouets à mâcher
Proposer des jouets en nylon ou en caoutchouc très denses que le chien devra mastiquer activement aidera à déloger la plaque dentaire.
Des bâtonnets à mâcher
Les bâtonnets à mâcher d'origine végétale comme ceux à base de racine de bambou ont un effet nettoyant intéressant sur la dentition du chien.
Visites régulières chez le vétérinaire
Enfin, un détartrage annuel par un professionnel permettra d'éliminer les dépôts de tartre déjà formés avant qu'ils n'entraînent des problèmes plus graves.
Vous l’aurez compris, la clé est d'adopter une routine d'hygiène buccale dès le plus jeune âge du chien pour limiter les accumulations.
Comment se débarrasser du tartre chez le chien ?
Le détartrage chez le chien
Le détartrage est l'intervention vétérinaire indispensable pour retirer complètement le tartre déjà accumulé sur les dents du chien. Voici en quoi consiste cette procédure :
- Anesthésie générale ou sédation profonde
Pour garantir l'immobilité du chien et son absence de stress, le détartrage se fait obligatoirement sous anesthésie générale ou sous sédation profonde. Cela permet également d'accéder facilement à toutes les surfaces dentaires.
- Retrait mécanique du tartre
À l'aide d'instruments manuels pointus (cures) et d'un appareil à ultrasons, le vétérinaire ou l'auxiliaire gratte soigneusement chaque dent pour retirer tous les dépôts de tartre, y compris sous la gencive où il a pu s'accumuler.
- Polissage dentaire
Une fois débarrassées du tartre, les dents sont polies à l'aide d'une petite cupule en caoutchouc tournante et d'une pâte à polir spéciale. Cela permet de lisser l'émail et d'éliminer les derniers résidus.
- Rinçage
Un rinçage complet de la cavité buccale élimine toutes les particules résiduelles de tartre et de pâte à polir.
Après le détartrage, il est recommandé de mettre en place une routine de brossage régulier pour prévenir une nouvelle accumulation rapide de tartre.
🡪 En savoir plus sur le détartrage chez le chien
Est-ce possible de gratter le tarte chez le chien ?
Il est déconseillé d'essayer de gratter ou racler soi-même le tartre accumulé sur les dents de votre chien. Voici pourquoi :
- Le tartre adhère très fermement à l'émail dentaire. Le gratter risque d'endommager sérieusement l'émail et d'augmenter les risques de caries.
- Une grande partie du tartre se trouve sous la gencive, dans des zones difficilement accessibles. Gratter pourrait blesser les tissus gingivaux fragiles et provoquer des saignements.
- La surface rugueuse du tartre comporte de nombreuses bactéries. Gratter reviendrait à les pousser plus profondément sous la gencive et aggraverait l'infection.
- Le tartre se forme souvent en amas durs et tenaces. Les gratter pourrait fissurer l'émail ou déchausser les dents les plus atteintes.
- Sans anesthésie, votre chien risque de bouger brusquement et d'être blessé si vous tentez de gratter ses dents.
Seuls les professionnels vétérinaires disposent des instruments adaptés (ultra-sons, cures spécifiques) et de l'expertise nécessaire pour retirer le tartre en toute sécurité, sous anesthésie générale ou sédation profonde.
